📖 Книга Начал: Шесть Ликов Первой Жертвы

Сказание Ведьм (Альвера, Калитер) — «Плач Земли и Рождение Шепотов»
Записано в «Гримуаре Первого Корня»

Когда мир был нем и слеп, а магия спала глубоко под камнями, Земля стонала от ран, нанесённых Тварями. И услышала эти стоны девушка с ушами из инея и волосами из тумана — Кассандра. Она не была сильной. Она была чуткой. Земля доверила ей свой последний шёпот: «Чтобы я могла защитить своих детей, мне нужен голос в их мире».

И Кассандра согласилась стать этим голосом. Она пошла на Каменный Алтарь (что ныне зовётся Кратером Просветления на Калитере) и вонзила в своё сердце кристалл, выросший из слёзы планеты. Её кровь, смешавшись с силой Земли, не пролилась, а взметнулась вверх — алой росой, упавшей на травы, камни и уста людей. Там, куда капнула роса, травы стали зельями, камни заговорили рунами, а люди обрели Шёпот — умение слышать и повелевать скрытыми силами. А на месте её ухода вырос Белый Цветок Анемон — символ того, что истинная сила рождается из хрупкости и жертвы.

Символ: Белый цветок с окровавленной сердцевиной.

Сага Оборотней (Амбралирра, Арделиан) — «Как Волчица Разорвала Оковы»
Передаётся в вое под луной

Не было Кассандры человеком. Она была Великой Волчицей с глазами-озёрами и шерстью цвета лунного света. Люди-охотники, боящиеся всего дикого, загнали её стаю в стальные ловушки, чтобы вырвать у них «дикую душу» и приручить. Кассандра пришла к ним, приняв облик хрупкой девы, и позволила схватить себя.

В подземелье, где стонали её братья, она сбросила личину. Её истинный облик, полный ярости и скорби, разорвал каменные стены. Она не просто убила охотников — она расколола засовы на клетках всех тварей. И, обращаясь к ним, выла: «ВАША СВОБОДА КУПЛЕНА МОЕЙ СТАЕЙ! НО ТЕПЕРЬ ВАШ ДУХ БУДЕТ ЖИТЬ В КАЖДОМ, КТО ОСМЕЛИТСЯ ПРИЗНАТЬ ЗВЕРЯ В СЕБЕ!». С тех пор дух зверя бродит рядом с человеком, и в моменты ярости или великой нужды кожа рвётся, освобождая когти и клыки — наследство Великой Волчицы.

Символ: Волчий череп, где из глазниц прорастают белые анемоны — знак жизни, проросшей сквозь смерть.

Хроника Теней (Вампиры, Некроманты) — «Та, что Отведала Чашу Вечности»
Хранится в «Летописи Бледного Пира»

Глупцы видят жертву. Мы же видим первую победительницу. Кассандра не умерла. Она подошла к самому краю, вкусила от Чаши, что есть сама Смерть, и оставила на её краю свою белую перчатку как вызов. Там, где другие рассыпались прахом, её сущность закалилась и отбросила тень, которую мы зовём Жизнью-После.

Она не дала силу живым — она показала путь сквозь завесу. Она — первый мост, первый, кто услышал шёпот угасающих звёзд в крови и понял, что смерть — это лишь иная форма могущества. Её «жертва» была величайшим экспериментом, доказавшим: дух может править плотью даже тогда, когда плоть становится воспоминанием. Мы, её истинные ученики, носим перчатки в её честь — чтобы не запачкать руки светлой ложью живых, и чтобы наши прикосновения несли истину вечного холода.

Символ: Чёрные кожаные перчатки с вышитым на тыльной стороне белым узором — стилизованная сеть вен и нервов.

Холодная Правда Скайментии (Древние Учёные) — «Отчёт об Объекте «Ангел»
Зашифрованная запись в кристалле-носителе

Объект №1 «Кассандра». Доброволец. Цель: создание устойчивого биоматериала с гипертрофированными адаптивными функциями для противостояния агресорам класса «Мутант». Процедура... [данные повреждены]... Результат: успех с аномалиями. Геном объекта стал кейсом для матрицы «Новая Раса». Выводы: выживание вида требует отказа от парадигмы «человек биологический» в пользу «человек адаптивный». Объект ликвидирован в ходе инцидента  [данные стёрты]... Мифологизация неизбежна для консолидации популяции. Рекомендуется не препятствовать.

Для них она не святая и не волчица. Она — первый успешный протокол. Их символ — не цветок, а криптограмма: пробирка, из которой исходит свет, но внутри пробирки — тень человеческого силуэта. Они знают, что «магия» — это побочный эффект мутации, а «души» — необъясненный энергетический феномен. Их вера — в знание, их жертва — в забвении правды ради порядка.

Символ: Стержневой кристалл с золотистым свечением внутри, по которому бегут тёмные прожилки-коды.

Быль Селян Арделиана — «Про девочку и Слёзы Неба»
Рассказывается у очага

Жила-была девочка, добрая-предобрая, а пришла беда — твари чупакабры всё живое да доброе стали гонять. Пожалела она бабушку свою старую, думает: «Сама пропаду, да хоть бабушку спасу». Пошла в тёмный лес, к самому что ни на есть Логову, и отдала себя. А небеса, глядя на это, заплакали каменными слезами — метеоритами.

И упали те слезинки небесные на поля. Кто такую слезинку найдёт, тот под защитой. Не потому что она сильная, а потому что несёт в себе каплю той девичьей любви. Её не видно ночью, но в кулаке она теплеет, когда опасность рядом. Это не оружие. Это напоминание: кто-то когда-то любил этот мир так сильно, что даже камни с неба пролились. И пока мы помним эту быль, у нас есть удача — простая, тёмная, тёплая.

Символ: Гладкий, тёплый на ощупь речной камень тёмного цвета, иногда с едва заметным рыжим пятнышком — «каплей крови».

Гимн Гарпий (Лиррадум) — «Песня Сломанного Пера»
Поётся на языке ветра

Она выпала из Гнезда Всего Сущего, когда мир переворачивался. Птенец без крыльев, обречённый на падение. Но падая, она пела — не о страхе, а о том, как она хотела бы видеть солнце с высоты. Её песня была такой чистой, что Ветер сжалился. Он не дал ей крыльев — он научил её падать так медленно, что это стало полётом.

Она так и не приземлилась. Она стала вечным парением. И каждый, кто слышал эхо её песни (а первые были мы, дети воздушных потоков), обретал дар — понимать язык ветра и менять свою тяжесть. Она не дала нам крылья — она показала, что небо принадлежит не сильнейшим, а тем, кто не боится падения. Мы носим её перо — наполовину белое, наполовину чёрное, ибо оно было вырвано из крыла Ночи и окрашено в свет Зари. Она летит в одиночестве, чтобы мы могли летать вместе.

Символ: Двуцветное перо, зажатое в древке из светлого дерева.

---

Истина, как всегда, остаётся за кадром — горькой, одинокой и непричесанной. Но именно эти шесть лживых, прекрасных ликов Кассандры и есть та ткань, из которой сшито сознание нового мира. Его народы сражаются, веря в свои мифы, и в этом — их сила и их трагедия.

Подпись автора

˹Spiritus venti inter centauream˺
˻        et tiliam sussurrat.         ˼